Perpendiculaire au soleil

En 2016, après avoir adhéré au programme de correspondance avec un condamné à mort de l'ACAT (Action des chrétiens pour l'abolition de la torture), Valentine Cuny-Le Callet, 19 ans, entame une correspondance avec Renaldo McGirth, incarcéré pour meurtre en 2006, alors âgé de 18 ans, et condamné à la peine capitale deux ans plus tard par l'État de Floride, devenant à 20 ans le plus jeune condamné à mort aux États-Unis. Quand Valentine fait sa connaissance par lettres interposées, Renaldo a désormais 28 ans. Il se bat pour obtenir la révision de son procès et être reconnu innocent. Comment parler de cet échange épistolaire dessiné singulier courant sur 5 années sans rien lui enlever ? 430 pages entrelaçant récit très personnel et d'une bouleversante humanité d'une belle rencontre et d'une sincère amitié, analyse d'un système carcéral régi par des lois parfois absurdes et d'une grande brutalité, plaidoyer contre la peine de mort, constat de la persistance de la ségrégation raciale et sociale... Et formidable livre d'artistes réalisé à 4 mains car si seul le nom de Valentine apparaît sur la couverture, Renaldo est coauteur malgré l'interdiction de publier de par son statut de condamné. Une lecture coup de poing qui nous fait partager la force de vie d'un jeune homme dont l'horizon se limite à un espace de 5 mètres carrés depuis 10 ans et découvrir une jeune autrice qui force l'admiration par son talent, ses questionnements et sa maturité !

Pascale Joncour (publié dans La Revue des livres pour enfants n° 328)