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Jordan Mechner est le créateur du jeu vidéo Prince of Persia, dont la première version a été commercialisée en 1989. En 2015, un studio français lui propose de concevoir un nouveau Prince of Persia, ce qui suppose pour cet Américain né à New York, installé à Los Angeles, marié et père de deux enfants, de s'installer dans le sud de la France à Montpellier. Une opportunité qui le confronte à son histoire familiale, histoire minutieusement racontée par son grand-père paternel dans ses mémoires et que son petit-fils est justement en train de transférer sur ordinateur. En 1938, cet aïeul, médecin à Vienne, cherche désespérément à fuir l'Autriche avec toute sa famille car le gouvernement commence à arrêter les Juifs. La guerre et les persécutions nazies vont faire voler en éclat l'existence confortable de toute cette grande parentèle dont une partie se retrouvera de l'autre côté de l'Atlantique et l'autre sera déportée et exterminée dans les camps de concentration. Entremêlant trois temporalités, l'histoire de son grand-père, de son père et la sienne, chacune identifiée par un fond de couleur particulier, Jordan Mechner nous offre une passionnante et poignante leçon d'histoire sur les deux conflits mondiaux qui ont marqué l'Europe au xxe siècle. Au passage, il aborde aussi l'histoire de l'industrie du jeu vidéo.

par Pascale Joncour (publié dans La Revue des livres pour enfants n°332)