L'habitant de l'infini, édition immortelle, tomes 10 à 12

Bientôt la fin pour l’édition « deluxe » de cet extraordinaire manga de samouraï, paru entre 1993 et 2012 au Japon, publié une première fois chez Casterman en 1995-2014. Cette version propose un format différent, une nouvelle traduction et un nouveau lettrage, avec des couvertures grisées focalisées sur les personnages. Le manga s’inscrit entre les œuvres consacrées à Miyamoto Mushashi et Sekigahara, et celles de l’ère Meiji : un Japon fin xviiie marqué par la modernité mais toujours archaïque avec ses samouraïs, son shogunat, ses ninjas secrets… Manji, le personnage principal, est un samouraï meurtrier, qui pour expier doit affronter mille criminels, en étant porteur d’une malédiction biologique qui le rend quasi-immortel – d’où le titre. En chemin, il répare bien des injustices, accompagné de la jeune Lin, elle-même en quête de vengeance. La parenté avec Lone Wolf and Cub, par le schéma « duo d’errants contre organisation secrète », est trompeuse. Manji vit en marge, mais sans désespoir, il est pessimiste et cynique mais aussi héroïque et parfois altruiste. Le dessin à l’encre de Samura évoque la calligraphie, il travaille les ambiances et joue de mises en scènes spectaculaires, de beaucoup de contemplation tendue et d’action immersive. Un classique multirécompensé, égal du Vagabond d’Inoué. - Le 20260820, par Olivier Piffault (publié dans La Revue des livres pour enfants n°348)