Conférence de Karin Ueltschi- Courchinoux, professeur de Langue et Littérature du Moyen Âge à l'Université de Reims
(conférence du 15 novembre 2013)

Le Père Noël est une manifestation vénérable d'une très ancienne histoire qui s'ancre dans notre mémoire d'enfance tout comme dans les commencements du monde. Quand on affirme un peu rapidement qu'il est une invention récente, on pointe du doigt un problème de correspondance entre une figure et un nom. En effet, les deux se déclinent en de multiples variantes, mais le noyau, le cœur de l'histoire est immuable. Qu'il se présente en saint Nicolas ou Santa Claus, en Sire Noueus médiéval ou en roi Hérode biblique, en Fouettard ou en diablotin, les circonstances qui accompagnent son apparition sont toujours les mêmes : c'est, toujours, lors des Douze Jours, entre Noël et le Nouvel An qu'il vient visiter ce monde depuis son ailleurs ; toujours il y a dans son sillage des clochettes et des hottes, des chaussures de toutes sortes, des quadrupèdes – âne, cheval, renne – et des bâtons. C'est une histoire de cape et de capuche aussi, de masque donc, car osons la grande question : qu'y a-t-il sous la barbe du Père Noël ? Le vrai ou un faux ?

(1ère partie)

(2è partie)

(Q/R)