Les contes du Mandé

Marie-Paule Huet, guidée par Sori Camara, a recueilli dix contes du pays manding au cours de nombreuses soirées organisées à cet effet en 1998-1999. Présentés en traduction française, accompagnés du nom de leurs conteurs et dotés d'un titre, ils sont écrits dans un style vivant qui rend compte de l'oralité des récits. On retrouve dans ces textes le même arrière-plan que dans bien d'autres contes africains : celui d'un univers habité par le surnaturel, où humains et esprits se côtoient entre la cour et la maison, les champs, le marché et la rivière. Dans ce monde rural, le groupe est au moins aussi important que les individus. Plusieurs contes mettent en scène les querelles entre coépouses : importance du mariage et de la famille élargie, misère des femmes stériles, désir de l'héritier, statut préférentiel des garçons, respect dû aux anciens, valeur de l'entraide et crainte des femmes âgées dotées de pouvoirs ésotériques. Comme dans le reste des contes merveilleux, les arbres sont là pour venir en aide aux humains en difficulté et les voyageurs sont sûrs de bénéficier de l'aide des animaux et des objets magiques. Un beau recueil qui aurait mérité une présentation du pays manding.

Par Françoise Ugochukwu (Takam Tikou - mars 2024)